Göçmenler daha iyi bir yaşam ve anlayış arıyor

Jorge Islas-Martinez bazen yoldan geçen bir trenin alt kısmına bakıyor ve nasıl hayatta kaldığını merak ediyor.

"Altına saklandım" diye hatırladı. "Birden tren hareket etmeye başladı. Yapabileceğim tek şey dayanmaktı."

Yerden birkaç santim yüksekte, artık Whitewater'ı evi olarak gören adam, karanlıkta titreşen soğuk çelik kütlesine tutunmuştu. Tren Kaliforniya'ya doğru hızlanırken çok dua etti.

"Annemi, kardeşlerimi düşündüm" dedi. "Öleceğimi sandım."

25 yılı aşkın bir süre sonra, Meksika'nın Tijuana kentindeki sınırda göçmen memurlarının kaçmasının yürek parçalayıcı ayrıntılarını anlattı.

Islas-Martinez, "O trenin altında saatler geçmiş gibi görünüyordu" dedi. "Gözlerim kapalıydı. Tren durduğunda dışarı çıktım ve bedenimi hissedemedim. Çok korktum. Kalbim küt küt atıyordu."

Islas-Martinez, Amerika Birleşik Devletleri'ne yaptığı tehlikeli yolculuktan bu yana uzun bir yol kat etti. Bugün kendisi tercüman, öğretmen ve fatura tahsildarı olarak çalışan bir ABD vatandaşıdır. Topluluğunda yaygın olarak gönüllü olarak çalışıyor ve bir evi var. Aynı zamanda göçmenlik reformu konusunda vokal bir aktivisttir.

Daha önce gelmiş olmasına rağmen Islas-Martinez, ülkenin 2000'den 2010'a kadar olan büyümesinin yarısından fazlasını oluşturan dinamik bir etnik grubun parçası.

Yerel olarak İspanyollar birçok topluluğun çehresini değiştiriyor. 2000'den 2010'a kadar Rock County'nin İspanyol nüfusu iki kattan fazla artarak nüfusun yüzde 7.6'sını oluşturdu. Walworth County'de İspanyol nüfus yüzde 72 arttı ve toplam nüfusun yüzde 10'undan fazlasını oluşturuyor.

Ancak istatistikler, Hispaniklerin ülkenin çeşitli dokusunu nasıl dönüştürdüğüne dair insanlık öyküsünü anlatmıyor.

İnsanlar öyle.

Tüm göçmenler, hayatlarına dair içgörü sağlayan benzersiz geçmişlerle gelirler. Geçmişleri, Meksikalıların neden ABD'ye girmek için her şeyi riske attıklarına ışık tutuyor.

Islas-Martinez vurgulayarak "Beni tanıyın; hikayemi bilin" dedi. "Göçmenlere üzülmeyin. Onları anlamaya çalışın."

Islas-Martinez'in ailesi, o 8 yaşındayken ayrıldı. Annesi tek başına altı çocuğunu ve dört küçük kuzenini besledi. Mexico City'de iki odalı kalabalık bir evde yaşarken çamaşır ve ütü işlerini üstlendi.

Islas-Martinez, "Bazen sadece çocuklara yetecek kadar yiyeceği vardı ve yemek yemiyordu." dedi. "Onu ağlarken görürdük."

Yine de annesi çocuklarını okuldan alıp çalışmaya asla götürmedi. Onları iyi notlar almaya teşvik etti ve güçlü bir örnek oluşturdu. Altıncı sınıfı bitirmek için birçok blok yürüyerek gece okuluna gitmek üzere bitmek bilmeyen işlerini bir kenara bıraktı. Genç Islas-Martinez, eve yalnız yürümek zorunda kalmamak için onunla birlikte gitti. Beşinci sınıftaydı.

Çocuk okulda başarılı oldu. Gençliğinde tıp okudu. Çoğu zaman banyodaki kitaplara göz gezdiriyordu çünkü burası 11 kişinin yaşadığı ve herkesin aynı yatak odasında uyuduğu küçük evin en sessiz odasıydı.

Ancak Islas-Martinez'in kitaplar dahil pek çok şeye gücü yetmiyordu. Ağabeyi kanserden ölene kadar ona maddi yardımda bulundu. Daha sonra Islas-Martinez, maliyet nedeniyle eğitimine devam edemeyeceğini fark etti.

Bir arkadaşı Amerika Birleşik Devletleri'ne gideceğini söylemek için evine uğradığında Islas-Martinez de onunla gitmeye karar verdi.

"Ailem için daha iyi bir şey istedim" dedi. "Anneme gideceğimi söyledim. O da bana bunu düşünmemi söyledi. Okulda kimseye veda etmedim. Perşembe günü okula gittim ve cuma günü dönmedim."

Islas-Martinez, Mexico City'den sınır kasabası Tijuana'ya giden bir otobüse atladı. Daha sonra, arkadaşlarının liderliğini takip eden 20 yaşındaki genç, kendisini ABD'den ve fırsat vaadinden ayıran yüksek bir çitin üzerinden tırmandı. Göçmenlik görevlileri onlara el feneri tuttuğunda arkadaşları dağıldı.

Islas-Martinez, "Kimi takip edeceğimi bilmiyordum" dedi. "Sabit bir trenin altına saklandım ve arkadaşımın adını fısıldadım. Aniden tren hareket etmeye başladı. Yapabileceğim tek şey dayanmaktı."

Tren durduğunda Kaliforniya'da bir yerde indi, iki arkadaşıyla yeniden bağlantı kurdu ve havaalanına gelene kadar yürüdü.

"Los Angeles'a giden bir uçağa bindik" dedi. "Nerede olduğumu, nereye gittiğimi bilmiyordum."

Sınırda neler olacağını bilseydi, hayati tehlikesi olan bu yolculuğu asla yapmazdı.

Islas-Martinez, "Bunun bir saklambaç oyunu gibi olacağını düşündüm" dedi. "Sanırım göçmenlerin yüzde 99'u neyle karşılaşacaklarını bilmiyor. Onlara hayatlarını riske atacaklarını söylüyorum. Çölde ölebilirler ya da nehri geçerken boğulabilirler. Aklımızdaki tek şey buraya gelmemiz. daha iyi bir hayat için."

Islas-Martinez yaptığının yasa dışı olduğunu biliyor.

"Kimseye zarar vermedim" dedi. "Ben kimseyi öldürmedim. Göçmenlerin de insan olduğunu, her insanın başarılı olma hakkı olduğunu unutuyoruz. Başka ülkeden olduğunuz için başarılı olamazsınız diye bir yasa yok. Ailem için daha iyi bir şey istedim. "

Durdurdu.

"Her zaman ailelerimizin hayatlarını düşünüyoruz" dedi. "Sınırı yasa dışı yollardan geçersek bir nedeni vardır. Her zaman bir nedeni vardır. Herhangi bir göçmene neden buraya belgeleri olmadan geldiklerini sorun, eminim her hikaye benimkinden daha kötü olacaktır."

Diye ekledi:

"İnsanların bize 'yasadışı göçmen' demesi yanlış. Bizler uygun belgeleri olmayan göçmenleriz. 'Yasadışı' dediğinizde insanlar en kötüsünü düşünüyor. Bizim azılı suçlular olduğumuzu düşünüyorlar."

Islas-Martinez, bir arkadaşı ona bir konserve şirketinde para kazanabileceğini söylediğinde Wisconsin'e gitti. Yoğun sezonda haftanın yedi günü, günde 15 saate kadar çalışıyordu. Ayrıca yumurta paketleme ve elma toplama işlerinde de çalışıyordu. Kendini geçindirmek ve Meksika'da zor durumdaki annesine para göndermek için çok çalıştı.

Ancak Islas-Martinez bu işten pek hoşlanmadı.

"Dil bilmediğim için yapabildiğim tek iş buydu" dedi. "Bazen bu işlerde insanlar fiziki ve sözlü tacize uğruyor. İşçiler bir şey söylerse işveren onları sınır dışı etmekle tehdit ediyor. İşçilerin hiçbir hakkı yok."

Bir keresinde Islas-Martinez forklift sürücüsü olarak çalışırken gözlerine hidrolik sıvısı kaçmıştı. Islas-Martinez, işten izin alması gerektiğini, bu yüzden işvereninin onu karanlık bir odaya koyduğunu ve gözleri iyileşene kadar her günün sonuna kadar orada kalmasını söylediğini söyledi.

"Belgeleriniz yanınızda olmadığında çok fazla adaletsizlik oluyor" dedi. "Konuşmaktan korkuyorsun. Ama mutlusun çünkü dolar kazanıyorsun ve ailene yardım ediyorsun."

El Norte'ye geçen diğer birçok Meksikalı gibi o da evine para gönderdi.

Sonunda Islas-Martinez okula gitti ve İngilizceyi iyi öğrendi.

Birkaç yıl sonra, bir çiftlikte tam zamanlı çalışırken bir arkadaşı, af programı kapsamında yasal olarak ikamet etmesine yardımcı oldu. 1986 yılında Ronald Reagan, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yasal belgeleri olmayan 3 milyon göçmene yasal statü veren Göçmenlik Reformu ve Kontrol Yasasını imzaladı.

Ancak Islas-Martinez daha fazlasını istiyordu.

ABD hükümetinin nasıl çalıştığını inceledi, ülkenin tarihini öğrendi ve "Yıldızlarla süslü Bayrak"ı ezberledi. 28 Haziran 2000'de Amerika Birleşik Devletleri'ne sadakat yemini ederek vatandaş oldu.

"Bu ülkeyle gurur duyuyorum" dedi. "Oyum duyulsun diye vatandaş oldum."

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hayat onun beklediği gibi değil.

Islas-Martinez, "Meksika'dayken ABD'nin her zaman parlayan bir ülke olduğunu sanıyordum" dedi. "Acı yok, ıstırap yok, haksızlık yok sanıyordum. Yoksul insan yoktu sanıyordum. Ama buraya geldiğimde birçok ışığın kapalı olduğunu fark ettim. İnsanlar acı çekiyordu. Sokaklarda uyuyorlardı. adaletsizlikler."

Bugün Islas-Martinez, Milwaukee merkezli bir göçmen hakları grubu olan Voces de la Frontera'nın yönetim kurulunda gönüllü olarak çalışıyor. Aynı zamanda Adalet Yardım Bürosu'nun yönetim kurulunda da görev yapmaktadır. Whitewater'da topluma yardım eden kar amacı gütmeyen bir program olan Sigma America'nın başkanıdır. Aynı zamanda Whitewater'daki St. Patrick Katolik Kilisesi'nde de gönüllü olarak çalışmaktadır.

"Bugün başkalarına yardım etmemin nedeni, insanların istismar edilmesini istemememdir" dedi. "Yorgun olduğumda bile başkalarına zaman ayırıyorum."

Bazı hayallerinin gerçekleştiğini gördü.

"Aileme yardım edebildim" dedi. "Anneme farklı bir hayat verdim. Kardeşlerime ve başkalarına yardım etme fırsatım var."

Islas-Martinez, annesinin ABD'de yaşayabilmesi için ABD hükümetine dilekçe verdi. 2004 yılında ülkeye yasal daimi ikamet sahibi olarak girdi.

Islas-Martinez, Wisconsin'e geldiğinden beri kendisini ve annesini geçindirmek için üç veya dört işte çalıştı. En sevdiği iş göçmenlere İngilizce öğretmektir.

"İnsanların sınıftan yüzlerinde gülümsemeyle ayrıldığını gördüğümde çok memnun oluyorum" dedi. "Öğrenirken ışıkların yandığını görebiliyorum."

Halen Meksika'da kardeşleri var ve onların Amerika Birleşik Devletleri'nde yasal olarak kalıcı oturma iznine sahip olmalarına yardımcı olmak istiyor.

Hükümetin ABD'ye gelmek isteyen Meksikalılardan gelen çok sayıda vize talebi var ve her yıl yalnızca sınırlı sayıda vize veriyor.

Islas-Martinez, "Vizeleri almak yıllar alabilir" dedi. "Belki de o gün hiç gelmeyecek."

Bu arada ailesi ayrı kalır.

"Dışarıdan göçmenlere baktığınızda onları gülümserken görebilirsiniz" dedi. "Ama içten içe ailelerimizden kilometrelerce uzakta olduğumuz için kalbimiz kırık. 25 yıldır yemek masasında hep birileri eksikti.

"Bir gün İsa gibi olacağımı ve son yemeğimi tüm ailemle birlikte yiyeceğimi hayal ediyorum."